Unsere Geschichte
„Willkommen im Naturfreundehaus Elmstein, eines der wohl geschichtsträchtigsten Häuser in ganz Rheinland-Pfalz!“
Eine bewegte Historie von 1910 bis heute1910 – 1921
Pioniergeist & EinweihungUnsere Geschichte beginnt bereits im Jahre 1910 mit der Gründung der Ortsgruppe Ludwigshafen am Rhein, als erste pfälzische Ortsgruppe. 1912 kamen die ersten Bestrebungen auf, ein Erholungsheim zu gründen. Doch erst 7 Jahre später war der geeignete Ort hierfür gefunden: Elmstein.
Das damalig genannte "Riesbeckische Haus" wurde gekauft und von den Mitgliedern eigenhändig umgebaut. Am 15. Mai 1921 folgte dann die offizielle Einweihung des Elmsteiner Hauses. Damit wurde es nicht nur das erste Naturfreundehaus in der Pfalz, sondern auch das größte Deutschlands! Noch im selben Jahr zeigte das Haus seine soziale Bestimmung und nahm Kinder aus der verheerenden Explosionskatastrophe in Oppau auf.
1922 – 1932
Wachstum & RückschlägeIn den Folgejahren wuchs das Anwesen kontinuierlich. 1922 wurde die „Villa Sanssouci“ als Flachbau auf einer bestehenden Remise errichtet. 1925 traf ein erster verheerender Brand das Haus, doch die Naturfreunde ließen sich nicht aufhalten und bauten es umgehend wieder auf.
Zwischen 1926 und 1929 wurde der „Falksche Bau“ erworben, in dem sich heute unser Jugendhaus befindet. Großzügige Gartenflächen wurden angelegt und die großen Schlafsäle unterteilt, um den Gästen mehr Komfort zu bieten.
1933 – 1945
Enteignung & KriegIm März 1933 wurden im Zuge des Nationalsozialismus sämtliche Arbeitervereine verboten. Es folgte kurz darauf ein brutaler Überfall von SA-Männern, welche das Naturfreundehaus plünderten und alle Anwesenden gewaltsam vertrieben.
Die offizielle Enteignung folgte am 16. November 1933. Bis zum Kriegsende wurde das Gelände unter dem Namen „Gauheim Mutter und Kind“ als Kinder- und Säuglingsheim geführt, wobei ein 1938 errichteter Rohbau zwischenzeitlich als Quartier für Soldaten diente.
1945 – 1991
Rückkehr & Blütezeit1945 kehrten die ersten Naturfreunde ins Haus zurück. In diesem Jahr schrieb das Haus auch politische Geschichte: Die pfälzische SPD wurde im heutigen Naturfreundehaus wiedergegründet. 1950 gelang es schließlich, das Haus offiziell wieder in den Besitz der Naturfreunde zu überführen.
Es folgte eine echte Blütezeit: Mit bis zu 21.000 Übernachtungen jährlich platzte das Haus aus allen Nähten. Gäste aus dem gesamten Bundesgebiet und dem Ausland reisten an, und das Gelände wurde stetig erweitert – unter anderem durch den Bau des Kinderspielzimmers und des großen Grillplatzes.
1992 – 2023
Schieflage & SchließungIn den 90er Jahren geriet das Haus durch Sparmaßnahmen und ausgesetzte Freizeiten in eine wirtschaftliche Schieflage. Dringend notwendige, größere Investitionen blieben über Jahrzehnte aus und die Infrastruktur wurde zunehmend vernachlässigt.
Der traurige Tiefpunkt dieser Entwicklung wurde im zweiten Halbjahr 2023 erreicht: Das Naturfreundehaus musste wegen einer defekten und nicht mehr funktionierenden Heizung sogar für ein halbes Jahr komplett geschlossen werden.
2024 – Heute
Phönix aus der AscheAls wäre die Schließung nicht genug, kam es im Januar 2024 auch noch zu einem Brand im Haus. Doch genau das war der Startschuss für eine neue Ära: Im April 2024 übernahm ein komplett neues, hochmotiviertes Team das Ruder!
Mit viel Herzblut, einer stark verbesserten Küche und einer Extraportion Gastfreundschaft kehrte das Leben in das Naturfreundehaus zurück. Das Haus wird Stück für Stück zu altem (und neuem!) Glanz erweckt. Ein riesiger Meilenstein: Anfang 2026 wurde die Jugendherberge von Grund auf modernisiert und frisch renoviert. Wir sind bereit für die nächsten 100 Jahre!
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Wir stecken all unser Herzblut und unsere Arbeitskraft in die Renovierung und den Erhalt dieses historischen Ortes. Wenn du uns auf diesem Weg finanziell oder mit deiner Arbeitskraft unterstützen möchtest, freuen wir uns riesig über deinen Beitrag.
Die Geschichte des Naturfreundehaus
